轮船招商局，这个名字听起来有些陌生，但在晚清时期，它可是个响当当的存在。据一些记载，这家公司成立于1872年，也就是同治十一年。那时候，中国的海上贸易刚刚开始有点起色，但大部分的航运业务都被外国公司垄断了。轮船招商局的成立，可以说是中国人在海上争回一点自主权的尝试。

轮船招商局是干什么的

说到轮船招商局，不得不提一个人——李鸿章。这位晚清的重臣，不仅是洋务运动的推动者之一，也是轮船招商局的主要支持者。有人提到，李鸿章之所以这么看重这家公司，是因为他看到了航运业对国家经济的重要性。毕竟，那时候的上海已经是个国际大港了，每天都有大量的货物进出港口。如果这些业务都掌握在外国人手里，那中国的利益可就损失大了。

轮船招商局的成立过程并不顺利。一开始，资金是个大问题。据一些资料记载，当时的清朝政府并没有太多的闲钱来支持这种新兴产业。于是，李鸿章想了个办法——让民间资本参与进来。这样一来，不仅解决了资金问题，还让更多的人对这家公司产生了兴趣。有人提到，这种做法在当时算是比较先进的经营理念了。

公司成立后不久，就开始了自己的业务拓展。最开始的时候，主要是跑国内航线，比如上海到天津、广州等地。随着业务的扩大，也开始涉足国际航线。据说那时候的轮船招商局还曾经和外国公司打过价格战——你降价我也降价！虽然最后谁也没占到多大便宜，但至少让外国人看到了中国公司的竞争力。

好景不长。到了19世纪末20世纪初的时候，轮船招商局的日子开始变得艰难起来。一方面是外国公司的竞争越来越激烈；另一方面则是国内局势动荡不安——甲午战争、义和团运动、辛亥革命……这些大事件一个接一个地发生着影响着整个国家的经济命脉包括航运业在内自然也难以幸免于难. 据一些记载那段时间里轮船招商局曾经几次濒临破产最后还是靠着政府的支持才勉强维持下来. 即便如此它的影响力也早已不如从前了. 再往后随着新中国的成立和其他新兴企业的崛起轮船招商局逐渐淡出了人们的视野. 直到今天我们只能在历史书上找到关于它的只言片语了.