轮船招商局，这个名字在晚清的历史中并不陌生，但它究竟是在什么样的背景下诞生的呢？这得从那个时代的动荡说起。

轮船招商局创办于哪一运动中

19世纪中叶，鸦片战争的炮火刚刚平息不久，西方列强的船坚炮利让清政府不得不面对一个现实：传统的海上运输方式已经无法适应新的国际形势。而与此同时，太平天国运动正如火如荼地席卷南方各省，内忧外患之下，清政府急需一种新的方式来维持国家的经济命脉。

据一些记载，当时的洋务派官员们开始意识到，要想在列强的夹缝中求生存，必须学习西方的先进技术。而轮船运输正是其中之一。李鸿章，这位后来被称为“洋务运动”的旗手之一，便是在这样的背景下开始筹划创办轮船招商局的。

李鸿章的想法很简单：既然外国人能用轮船运货赚钱，为什么我们不能自己办一个轮船公司？既能解决国内的运输问题，又能为国家赚取外汇。于是，1872年（同治十一年），轮船招商局正式成立。它的创办标志着中国近代航运业的开端。

事情并没有想象中那么顺利。轮船招商局的成立并不是一帆风顺的。当时国内的经济环境并不理想，民间资本对这种新兴的航运业并不感兴趣。再加上外国轮船公司的竞争压力，招商局的初期运营颇为艰难。据后来的记载，招商局在成立后的几年里一直处于亏损状态。

但李鸿章并没有放弃。他通过各种手段为招商局争取到了政府的支持——比如减免税收、提供贷款等——逐渐让招商局站稳了脚跟。有人提到，正是李鸿章的坚持和政府的扶持，才让轮船招商局得以在风雨飘摇的晚清时期存活下来。

随着时间的推移，轮船招商局逐渐发展壮大。它不仅承担了国内的主要航运任务，还开始涉足国际航线。到了19世纪末20世纪初，招商局已经成为中国最大的航运企业之一。虽然它的命运后来随着时代的变迁而起伏不定——比如在民国时期经历了多次改组和重组——但它的历史地位却始终无法被忽视。

有趣的是，关于轮船招商局的创办时间还有一些不同的说法。有些史料提到它是在1873年成立的（同治十二年）；也有人说它是1872年底开始筹备的；甚至还有记载称它是在1874年才正式挂牌营业的（同治十三年）……这些时间上的差异或许并不重要，重要的是它确实在那段动荡的历史中诞生了——作为洋务运动的一部分——并为中国近代航运业的发展奠定了基础。