明英宗的早年统治

明英宗朱祁镇是明朝第六位皇帝，他在九岁时即位，年号正统。由于年幼，实际朝政由太监王振等辅政大臣掌控。王振原本是宫中的低级太监，因机敏能干，逐渐得到朱祁镇的信任，成为其心腹。王振利用自己的地位，开始在朝中培植势力，逐渐掌握了朝廷的实权。

明英宗朱祁镇和太监王振

王振的权势扩张

随着时间的推移，王振的权势日益膨胀。他不仅在宫中拥有极大的影响力，还通过结党营私、排除异己等手段，进一步巩固了自己的地位。王振还利用朱祁镇对他的信任，干预朝政，甚至在一些重大决策上独断专行。他的行为引起了许多大臣的不满和反对，但由于朱祁镇对他的依赖和信任，这些反对声音并未能动摇他的地位。

土木堡之变与王振的覆灭

1449年，蒙古瓦剌部入侵明朝边境，朱祁镇在王振的怂恿下决定亲征。然而，由于准备不足和指挥失误，明军在土木堡遭遇惨败，朱祁镇被俘。这一事件震惊了整个朝廷和民间。王振在此事件中负有不可推卸的责任，他的专权和决策失误直接导致了这场灾难性的失败。土木堡之变后，朝中大臣对王振的愤怒达到了顶点，纷纷要求严惩他。最终，王振被愤怒的大臣们当场处死。