中国历史上疆土最大的时期，通常被认为是元朝。不过，要追溯得更早一些，或许可以从汉朝说起。汉武帝时期，张骞出使西域，打通了丝绸之路，汉朝的势力范围也随之扩展到了今天的新疆一带。那时的疆域虽然不及后来元朝的辽阔，但已经为后来的扩张奠定了基础。

中国什么时候疆土最大

到了唐朝，疆土进一步扩大。唐太宗李世民在位期间，不仅平定了东突厥，还征服了高句丽、百济等国，唐朝的版图一度延伸至中亚地区。那时的长安城（今天的西安）是世界的中心之一，各国使节、商人云集于此。唐朝的强盛不仅体现在军事上，文化、经济也达到了一个高峰。

然而，真正让中国疆土达到顶峰的，还是元朝。成吉思汗和他的子孙们建立了横跨欧亚的大帝国。忽必烈建立元朝后，继承了蒙古帝国的遗产，疆域北至西伯利亚，南至南海诸岛，西至中亚和西亚部分地区。据一些记载，元朝的版图甚至一度延伸到了欧洲东部。那时的中国，可以说是世界上最大的国家之一。

不过，元朝的统治并不长久。随着蒙古帝国的分裂和内乱，元朝的疆土逐渐缩小。明朝建立后，虽然朱元璋试图恢复汉唐旧疆，但由于种种原因（如军事力量不足、对外政策相对保守等），明朝的疆域并未达到元朝的水平。后来有人提到，明朝初年郑和下西洋时，曾一度扩展了中国的海上势力范围，但这些成果并未得到长期的巩固。

清朝则是另一个值得关注的时期。康熙、雍正、乾隆三朝被称为“康乾盛世”，清朝在这段时间内不断扩张领土。康熙年间平定了准噶尔部叛乱后，清朝的疆域进一步扩大到新疆、西藏等地；乾隆时期更是将新疆正式纳入版图。至此，中国的疆土达到了一个新的高峰——北至外兴安岭和库页岛（今俄罗斯境内）、南至南海诸岛、西至帕米尔高原、东至台湾及其附属岛屿（包括钓鱼岛）。

然而，随着近代列强的入侵和清政府的衰落（如鸦片战争、甲午战争等）以及后来的割地赔款（如《南京条约》《马关条约》等）中国的领土逐渐缩小了——香港被割让给英国、台湾被割让给日本……直到新中国成立后才逐步收复失地（如1997年香港回归）并继续维护国家统一与领土完整——这或许就是另一个故事了……