在中国历史上，地震并不罕见，但要说“第一大地震”，很多人会想到1556年的陕西华县大地震。这场地震的规模之大，影响之深远，至今仍让人心有余悸。

中国第一大地震 防震减灾科普教育基地

据一些记载，1556年1月23日（明嘉靖三十四年十二月十二日），夜幕刚刚降临，陕西华县一带突然天崩地裂，大地剧烈摇晃。当时的描述称：“地裂泉涌，中有鱼物，或城郭房舍陷入地中，或平地突成山阜。”这场地震的震级被后人估算为8.0级左右，波及范围极广，从陕西、甘肃到山西、河南，甚至远至湖北、山东都有震感。

关于这场地震的死亡人数，史料中有不同的说法。有的记载称“死者数十万”，有的则说“死者八十三万余人”。无论具体数字如何，这场地震无疑是当时中国历史上伤亡最惨重的一次自然灾害。许多村庄在瞬间被夷为平地，房屋倒塌无数，生灵涂炭。有人提到，当时的华县县城几乎被完全摧毁，幸存者寥寥无几。

地震发生后，明朝政府迅速组织了救援和赈灾工作。嘉靖皇帝下令减免灾区赋税，并派遣官员前往灾区安抚百姓。由于当时的交通和通讯条件有限，救援工作进展缓慢。许多灾民在寒冷的冬夜里无家可归，饥寒交迫。一些地方官员在救灾过程中表现出色，但也有些官员趁机贪污赈灾物资，导致灾情进一步恶化。

关于这场地震的原因，当时的人们并没有现代的地质学知识来解释。他们只能将其归结为天灾或是上天的惩罚。有人提到，当时的民间流传着一种说法：“天怒人怨”是导致这场灾难的原因之一。这种解释虽然缺乏科学依据，但在那个时代却得到了广泛的认同。

随着时间的推移，关于华县大地震的记忆逐渐淡去。然而在一些地方志和民间传说中，仍能找到它的影子。据说在某些夜晚，当地人还能听到地下传来的低沉轰鸣声——或许是那场地震留下的余音？无论如何，这场灾难给后人留下了深刻的教训：面对自然的力量时人是多么渺小与脆弱！