民族区域自治制度，这个听起来有些官方的词汇，其实在中国的历史长河中有着深厚的根基。要理解它的前提和基础，或许可以从更早的历史背景说起。

民族区域自治制度前提和基础是

早在古代，中国就是一个多民族共存的国家。中原地区的汉族与周边的少数民族，如匈奴、羌、鲜卑等，长期互动、交流甚至冲突。这些互动不仅塑造了中国的疆域，也逐渐形成了某种形式的“自治”。比如，汉朝时期对匈奴的“和亲”政策，某种程度上就是一种通过婚姻关系来维持边疆稳定的策略。到了唐朝，中央政府对边疆地区的管理更加灵活，设立了“羁縻州”制度，允许一些少数民族首领在自己的领地内保持一定的自治权。

到了元朝，成吉思汗的后裔们建立了庞大的帝国，但对不同地区的管理方式却有所不同。蒙古人、汉人、色目人等各族群在不同的地区有着不同的地位和权利。元朝设立了“行省”制度，其中一些边疆行省的官员由当地少数民族首领担任，这种做法在一定程度上延续了前朝的自治传统。

明朝时期，虽然中央集权进一步加强，但对边疆地区的管理依然保留了一些灵活性。比如在西南地区，明朝设立了土司制度，允许当地的土司在自己的领地内行使一定的行政和军事权力。这种制度虽然在清朝初期被废除了一部分，但在某些地区仍然保留了下来。

清朝是中国历史上最后一个封建王朝，也是多民族国家形态最为成熟的时期之一。清朝统治者本身是满族人，但他们对汉族和其他少数民族采取了不同的政策。在边疆地区，清朝设立了将军、都统等职位来管理少数民族事务。同时，清朝还通过盟旗制度来管理蒙古各部族。这些做法虽然带有强烈的中央集权色彩，但也为后来的民族区域自治提供了某种历史借鉴。

到了近代，随着西方列强的入侵和中国社会的剧烈变革，民族问题变得更加复杂。清末民初时期，一些知识分子开始反思如何处理国内的民族问题。孙中山提出的“五族共和”理念就是一个重要的思想起点。他认为中国是一个由汉、满、蒙、回、藏五个主要民族组成的国家，应该平等共处、共同发展。这一理念虽然没有直接转化为具体的制度设计，但为后来的民族区域自治提供了思想基础。

1949年中华人民共和国成立后，民族区域自治制度正式成为国家的一项基本政治制度。根据宪法和相关法律的规定，中国在少数民族聚居的地区设立了自治区、自治州和自治县等各级自治单位。这些地区的政府不仅享有一般的地方政府职权，还可以根据本民族的特点制定自治条例和单行条例来管理本地区的事务。这一制度的形成并非一蹴而就，而是经过了长期的历史积淀和社会实践的结果。

从古代的羁縻州到近代的盟旗制度再到现代的自治区体系我们可以看到一条清晰的历史脉络贯穿其中每一个阶段都有其特定的历史背景和社会条件而这些条件又共同构成了今天我们所熟知的民族区域自治制度的深厚基础