1851年，广西金田村的一声号角，揭开了太平天国农民起义的序幕。这场起义的领导者，是后来被尊为“天王”的洪秀全。关于洪秀全的早年经历，史料中有着不同的记载。有人说他出身贫寒，早年曾在私塾读书，但因家境贫寒未能继续深造；也有人说他曾多次参加科举考试，但屡试不第，最终对清朝的统治产生了强烈的不满。

1851年谁发动了太平天国农民起义

洪秀全的思想转变，据说与一本名为《劝世良言》的基督教小册子有关。据一些记载，他在1843年偶然得到了这本书，书中对上帝的信仰和对世俗权力的批判深深触动了他。洪秀全开始自称为“上帝次子”，并创立了“拜上帝会”，宣称要推翻清朝的统治，建立一个“天下一家”的新世界。

拜上帝会的迅速发展引起了清朝地方官员的警觉。1850年，广西地区爆发了大规模的饥荒和民变，许多农民加入拜上帝会寻求庇护。洪秀全趁机发动起义，号召信徒们拿起武器反抗清朝的压迫。1851年1月11日，洪秀全在金田村正式宣布起义，建立了太平天国政权。

起义初期，太平军势如破竹，迅速占领了广西、湖南、湖北等地。洪秀全在南京（后改称天京）建立了太平天国的首都。随着战事的推进，太平天国内部的矛盾也逐渐显现出来。洪秀全的个人权威与杨秀清等将领之间的权力斗争愈演愈烈，最终导致了天京事变的发生。这场内讧不仅削弱了太平天国的军事力量，也使得原本团结一致的起义军陷入了分裂。

尽管如此，太平天国运动仍然持续了十余年之久。清朝政府为了镇压这场起义，不得不调动大量兵力进行围剿。有人提到，太平天国运动虽然最终失败了，但它对清朝统治的冲击是巨大的。这场起义不仅动摇了清朝的根基，也在一定程度上推动了中国社会的变革。

关于太平天国运动的评价众说纷纭。有人认为它是一场农民反抗封建压迫的正义斗争；也有人批评它是一场宗教狂热引发的混乱和破坏。1851年的那场起义无疑是中国近代史上一个重要的转折点。