在中国古代的行政区划中，州一直是一个重要的概念。最早的“州”可以追溯到先秦时期，那时的“州”并不是我们现在理解的行政单位，而是一种地理区域的概念。据《尚书·禹贡》记载，大禹治水后，将天下划分为九州，分别是冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州和雍州。这九州的划分不仅是对地理区域的划分，也象征着一种对天下的治理理念。

中国几个州 九大洲 四川七大洲四大洋

随着历史的演变，“州”逐渐成为一种行政区划单位。汉代时，州的地位进一步提升，成为中央政府直接管辖的地方行政单位。汉武帝时期，为了加强对地方的控制，设立了十三刺史部，其中大部分以“州”命名。这时的“州”已经不再是单纯的地理概念，而是具有实际行政职能的区域。

到了唐代，州的地位再次发生变化。唐初实行的是“道—州—县”三级行政区划制度，州的地位相对下降，成为道的下属单位。唐代的州仍然是一个重要的行政单位，尤其是在边疆地区，州的设置往往与军事防御密切相关。比如在西北边疆地区设置的凉州、甘州等，不仅负责地方政务，还承担着军事防御的重任。

宋代时，州的地位进一步下降，成为路的下属单位。宋代的行政区划制度是“路—府—州—县”四级制，州的地位被府所取代。尽管如此，一些历史悠久的州仍然保留了下来，并在地方上具有一定的影响力。比如扬州、苏州等历史名城在宋代仍然是经济文化中心。

明清时期，州的地位再次发生变化。明代实行的是“省—府—县”三级行政区划制度，州的地位进一步下降。到了清代，州的设置更加复杂多样。有些地方的州仍然是独立的行政单位，有些则被并入府或县中。一些历史悠久的州仍然保留了下来，并在地方上具有一定的影响力。比如苏州、杭州等城市在清代仍然是经济文化中心。

从先秦到明清的两千多年里, “九大洲”这个概念虽然经历了多次变化, 但始终是中国古代行政区划中的一个重要组成部分. 它不仅反映了古代中国的地理观念和治理理念, 也见证了中国历史的变迁和发展.