在清朝末年，江南某小镇上，有一个瓜子摊，摊主是个年过五旬的老汉，姓张。张老汉的瓜子摊不大，但位置极好，就在镇中心的一棵老槐树下。每天清晨，他都会摆出几大袋瓜子，摊前总是围着一群闲聊的街坊邻居。瓜子的香味儿随着晨风飘散，吸引了不少路人驻足。

女子屡次偷拿瓜子摊瓜子

张老汉的瓜子摊却有个不大不小的麻烦——总有个年轻女子时不时来偷拿瓜子。这女子年纪约莫二十出头，穿着朴素，脸上总带着一丝羞涩的神情。她每次来都不多拿，只是悄悄抓一小把塞进衣袖里，然后迅速离开。张老汉虽然眼尖，但每次看到她偷拿时，也只是摇摇头，并不出声制止。

据一些记载，这女子姓李，是镇上一个穷苦人家的女儿。她的父亲早年因病去世，母亲体弱多病，家里还有个年幼的弟弟要养活。李家原本靠种点小菜为生，但那年天灾连连，菜地收成不好，日子过得越发艰难。李姑娘为了不让家里断粮，便动了偷拿瓜子的念头。

有人提到，张老汉其实早就知道李姑娘的处境。他年轻时也曾穷困潦倒过一阵子，深知生活不易。每次看到李姑娘偷拿瓜子时，他都装作没看见。甚至会在她离开后偷偷往她的衣袖里多塞几把瓜子。

这事儿传开后，镇上的人对此看法不一。有些人觉得张老汉心善宽容；也有人觉得他太过软弱放纵小偷小摸的行为；还有人认为李姑娘虽有苦衷但也应守规矩不能偷盗……总之众说纷纭各执一词……

就这样过了几个月……有一天……镇上来了一位外地商人……这位商人似乎对李姑娘很感兴趣……后来还听说他经常去找她聊天……再后来……就没人再见过李姑娘来偷拿瓜子了……有人说她跟着那位商人去了外地做生意去了；也有人说她嫁给了那位商人过上了好日子；还有人说她其实并没有走只是换了别的方式谋生不再需要偷东西了……