明朝的工资问题，其实是一个挺有意思的话题。我们都知道，明朝是中国历史上一个相当长的朝代，从1368年朱元璋建立明朝，到1644年李自成攻入北京，明朝灭亡，前后将近三百年。这么长的时间里，社会经济自然会发生很多变化，工资水平的变化就是其中之一。

明朝工资越来越低的原因

先说说背景吧。明朝初年，朱元璋是个实干家，他建立了一套相对完善的官僚体系和税收制度。那时候的官员工资虽然不算特别高，但也不算低。据一些记载，明朝初年的官员俸禄是按“石”来计算的，一品大员的俸禄可以达到上千石，而普通官员也有几百石。这个“石”是古代的计量单位，相当于现在的粮食重量。官员的工资是以粮食的形式发放的。那时候粮食是硬通货，所以官员们的生活还算过得去。

随着时间的推移，情况开始发生变化。明朝中期以后，尤其是到了嘉靖、万历年间，朝廷的财政状况开始出现问题。一方面是因为连年征战和修建宫殿等大型工程的开支巨大；另一方面则是因为土地兼并严重，很多农民失去了土地，税收基础逐渐削弱。这样一来，朝廷的收入减少，官员的工资自然也就跟着缩水了。

有人提到过这样一个现象：明朝中后期的一些地方官员甚至出现了“欠俸”的情况。也就是说，朝廷发不出足够的钱来支付官员的工资了。这种情况下，很多官员不得不通过其他途径来维持生活——比如贪污受贿、或者利用职权谋取私利。这种现象在当时的史料中并不罕见。

再往后看一点儿的话——到了明朝末年（崇祯年间）的时候呢？情况就更糟糕了！那时候不仅官员的工资低得可怜（据说有些小官吏一个月只能拿到几两银子）而且连这点儿微薄的薪水也常常拖欠不发……可想而知啊！那些靠俸禄吃饭的人日子过得有多艰难……

了……关于这个问题呢……还有其他一些说法……比如说有人认为明代后期商品经济发展起来了之后物价上涨得厉害所以即使名义上工资没变但实际上购买力下降了很多；也有人觉得可能跟货币贬值有关系——白银大量流入中国导致通货膨胀什么的……总之众说纷纭吧！不过不管怎么说吧……从各种记载来看呢……明代后期的确存在一个普遍性的问题那就是——大家的收入都不太够花！