南北朝,这段历史总是让人感觉纷繁复杂,政权更迭频繁,人物众多,事件交织。如果要理出一个大致的脉络,或许可以从《南北朝年表对照》这个角度入手,看看那些年月里,南北各自发生了什么。

南北朝年表对照 十六国时间顺序图表

先从南朝说起吧。南朝的起点是刘宋,刘裕篡晋自立,建立了宋朝。刘裕是个有意思的人物,出身寒微,靠军功一步步爬上来。他的儿子刘义隆继位后,史称宋文帝,开创了“元嘉之治”。那段时间南朝的经济和文化都有所发展,据说江南一带的文人墨客也开始活跃起来。好景不长,宋文帝晚年因为猜忌心重,杀了几个功臣,结果自己也被儿子刘劭所杀。这一下子南朝内部就开始乱了。

北朝那边呢?北魏在拓跋焘的统治下逐渐强大起来。拓跋焘是个狠角色,他不仅统一了北方大部分地区,还多次南下攻打刘宋。据一些记载,他曾经打到过长江边上,差点就把建康(今南京)给攻下来了。后来北魏内部也出了问题,拓跋焘晚年变得暴虐多疑,被自己的宦官所杀。北魏的统治开始动摇了。

南朝这边呢?刘宋之后是萧齐、萧梁和陈朝相继更替。萧衍建立了梁朝后,一度也想有所作为,但他晚年沉迷佛教,甚至几次舍身出家。结果梁朝的国力日渐衰弱,被北方的侯景趁虚而入。侯景之乱让江南一带遭受了巨大的破坏,许多城市被毁,百姓流离失所。有人提到这段历史时说:“侯景之乱简直是南朝的噩梦。”

北魏在拓跋焘死后也进入了动荡期。孝文帝拓跋宏进行了一系列改革,迁都洛阳、推行汉化政策等等。这些改革虽然让北魏的文化和经济有了很大的进步,但也引发了内部的矛盾和分裂。孝文帝死后不久,北魏就分裂成了东魏和西魏两个政权。东魏由高欢掌控实权,西魏则是宇文泰的势力范围。呢?东魏变成了北齐、西魏变成了北周——这又是另一段故事了。

南北朝的历史就是这样交织在一起的:南朝这边政权更迭频繁、内乱不断;北朝那边虽然表面上统一了一段时间但最终还是分裂了、内斗不止——就像两条平行线偶尔交汇又迅速分开一样复杂而难以捉摸啊!