红军长征，是中国共产党领导下的红军在1934年至1936年间进行的一次战略大转移。这场史诗般的远征，不仅是中国革命史上的一座丰碑，也是世界军事史上的一段传奇。关于长征开始时的人数，各种资料说法不一，但大致可以确定的是，中央红军（即红一方面军）在1934年10月从江西瑞金出发时，约有8.6万人。这个数字包括了红军的正规部队、地方武装和随军的后勤人员。

红军长征开始人数和结束人数

长征的路途充满了艰难险阻。国民党军队的围追堵截、恶劣的自然环境、物资的极度匮乏，以及内部的路线分歧，都使得红军的减员情况异常严重。据一些记载，仅仅在突破湘江防线时，红军的损失就达到了近半数。有人提到，湘江战役后，红一方面军的实际人数已经不足4万人。

长征的路线并非一成不变，红军在行进过程中多次改变方向，试图摆脱敌人的包围圈。红军的各个部队也经历了不同程度的分离与重组。例如，红四方面军和红二方面军也在不同的时期开始了各自的长征路线。这些部队的出发人数和最终到达陕北的人数也有所不同。

到了1935年10月，中央红军到达陕北时，人数已经锐减至不足8000人。这个数字虽然与出发时的8.6万人相比显得微不足道，但正是这批历经千辛万苦的战士们，成为了后来抗日战争和解放战争的中坚力量。而其他几支红军部队在陆续到达陕北后，也使得红军的力量得到了一定的恢复和增强。

长征结束时的人数统计并不完全精确，因为当时的条件极为艰苦，很多记录都未能完整保存下来。但可以肯定的是，经过两年的艰苦跋涉和无数次战斗后，红军的人数大大减少。正是这段充满牺牲与坚持的历史，铸就了中国共产党和红军的坚韧不拔的精神品质。