子午线的概念，最早可以追溯到古希腊时期。那时候，人们已经开始思考地球的形状和大小，并试图通过天文观测来确定地球上的位置。据一些记载，古希腊天文学家埃拉托斯特尼（Eratosthenes）曾通过测量夏至日正午时太阳在不同地点的影子长度，估算出地球的周长。虽然他没有明确提出子午线的概念，但他的工作为后来的地理学家和天文学家提供了重要的思路。

子午线是谁提出的 子午线名称由来

有人提到，罗马帝国时期的托勒密（Ptolemy）在他的著作《地理学指南》中，首次系统地使用了经纬度来描述地球上的位置。托勒密将地球分成360度，每度又分成60分，这种划分方式后来成为现代地理坐标系统的基础。托勒密并没有明确提出“子午线”这个词，而是用“经度”来表示东西方向的位置。

真正明确提出子午线概念的，是16世纪的西班牙航海家麦哲伦（Magellan）的船队中的一名成员——安东尼奥·皮加费塔（Antonio Pigafetta）。据一些记载，皮加费塔在跟随麦哲伦进行环球航行时，详细记录了他们的航程和所经过的地理位置。他在记录中提到了“通过一个固定点划分的南北方向线”，这被认为是子午线的最早明确表述。皮加费塔并没有给这条线起一个正式的名字，也没有明确指出这条线应该通过哪个固定点。

到了17世纪末期，随着航海技术的进步和国际贸易的发展，各国开始意识到需要一个统一的标准来确定地球上的位置。1884年，在美国华盛顿召开的国际子午线会议上，各国代表一致同意将通过格林尼治天文台的经线作为全球的标准子午线——即本初子午线（Prime Meridian）。这条线的确立不仅解决了长期以来各国经度计算不一致的问题，也为全球定位系统（GPS）的发展奠定了基础。

有趣的是，虽然格林尼治子午线成为了国际标准，但在此之前和之后的一段时间里，不同国家和地区仍然有各自的“本初子午线”。比如法国在很长一段时间内坚持使用巴黎的经线作为基准，直到20世纪初才逐渐接受国际标准。这种分歧反映了当时国际社会在科学和技术标准上的复杂博弈。

子午线的提出和发展是一个漫长的过程，涉及了多个历史时期和不同文化背景下的科学家、航海家和政治家的努力。虽然我们今天已经习惯了使用格林尼治子午线作为全球定位的标准，但回顾这段历史时会发现，这个看似简单的概念背后其实隐藏着许多复杂的思想碰撞和技术进步的故事。