严嵩与张居正，这两位明朝的权臣，虽然生活在不同的时代，但他们的名字常常被放在一起讨论。严嵩是嘉靖年间的重臣，而张居正则是万历初年的首辅。两人的政治生涯都充满了争议，既有辉煌的成就，也有深重的罪责。

第22卷严嵩与张居正 严嵩与张居正 电子书

严嵩的崛起可以追溯到嘉靖皇帝即位初期。据一些记载，严嵩早年并不显赫，甚至有些落魄。但他凭借自己的才学和机敏，逐渐获得了皇帝的信任。嘉靖皇帝是一个性格复杂的人，他既追求长生不老，又对朝政有着强烈的控制欲。严嵩正是抓住了这一点，通过迎合皇帝的喜好，逐渐掌握了朝中大权。有人提到，严嵩在朝中的地位几乎无人能及，他的儿子严世蕃也因父亲的权势而飞扬跋扈。

严嵩的权力并非没有代价。他的专权引起了许多大臣的不满，尤其是那些正直的官员。据一些史料记载，当时有不少人上书弹劾严嵩父子，指责他们贪污受贿、结党营私。但这些弹劾大多被嘉靖皇帝压下，甚至有些官员因此遭到贬黜或处死。可以说，严嵩的权力在很大程度上是建立在皇帝的信任之上。

相比之下，张居正的政治生涯则显得更加复杂和多变。张居正是嘉靖年间的进士出身，早年曾在翰林院任职。他在隆庆年间逐渐崭露头角，最终在万历初年成为首辅大臣。张居正的上台与当时的政治环境密切相关。万历皇帝年幼即位，朝政实际上由太后和几位大臣共同把持。张居正凭借自己的才干和政治手腕，迅速成为朝中的核心人物。

张居正最为人称道的莫过于他的改革措施。他推行了一系列旨在整顿吏治、增加财政收入的改革政策，史称“一条鞭法”等措施在当时取得了显著成效。这些改革也触动了许多既得利益者的利益，引发了不小的反对声浪。据一些记载，当时有不少官员对张居正的政策表示不满，甚至有人私下里称他为“酷吏”。但张居正并未因此退缩，他依然坚持自己的改革路线。

有趣的是，尽管严嵩和张居正在政治风格上有着明显的不同——一个善于迎合皇帝、一个敢于推行改革——但他们都面临着相似的问题：如何在权力的巅峰保持自己的地位？严嵩最终因嘉靖皇帝的去世而失势；而张居正在万历十年去世后不久便遭到清算——他的家人被抄家、他的政策也被废除殆尽……这或许说明了一个道理：在明朝的政治体系中……即便是最有权势的大臣……也难以逃脱历史的轮回……