在17世纪初，英国与中国的直接接触还非常有限。那时的中国正处于明朝末期，而英国则刚刚开始在全球范围内扩张其影响力。第一个有记录的英国人与中国人的交流，发生在1637年，由约翰·威德尔（John Weddell）率领的英国商船队抵达广州。

第一个英国人是怎么和中国人交流的

威德尔的船队共有四艘船，他们的目标是打开与中国的贸易通道。当时的明朝政府对外国商人持谨慎态度，尤其是对那些他们不太熟悉的欧洲国家。据一些记载，威德尔的船队在抵达广州后，试图与当地官员进行交涉，但由于语言不通和文化差异，最初的接触并不顺利。

威德尔和他的船员们可能通过翻译或手势与当地人进行了简单的交流。这种交流显然不足以解决他们面临的实际问题。有人提到，威德尔曾试图通过贿赂来获得贸易许可，但这一策略并未奏效。相反，他的行为激怒了当地官员，导致了一场小规模的冲突。

尽管如此，威德尔的这次尝试并非完全没有成果。他的船队最终还是获得了一些贸易机会，虽然规模不大。这次事件为后来的英国商人提供了一个宝贵的教训：要想在中国成功开展贸易，必须更加谨慎和灵活地处理与当地政府的关系。

随着时间的推移，英国与中国之间的交流逐渐增多。到了18世纪末和19世纪初，随着东印度公司在亚洲的扩张和鸦片战争的爆发，英国与中国之间的关系变得更加复杂和紧张。这一切的起源都可以追溯到那个遥远的1637年夏天，当第一个英国人试图与中国人进行交流的那一刻。