在2016年的夏天，南海的局势突然变得紧张起来。那一年，国际仲裁法庭对菲律宾提起的南海仲裁案作出了裁决，认定中国在南海的“九段线”主张没有法律依据。这一裁决在国际社会引起了广泛关注，尤其是日本，作为美国的盟友，开始在南海问题上表现出更为积极的姿态。

中方回应日本系统性介入南海

据一些记载，日本政府在那段时间频繁发声，不仅支持菲律宾的立场，还多次派遣军舰和飞机进入南海地区进行所谓的“自由航行”行动。日本媒体也紧随其后，大量报道南海局势，试图将这一问题国际化。这种系统性介入的做法引起了中方的强烈反应。

中方在多个场合明确表示反对日本的介入。外交部发言人多次指出，南海问题是中国的主权问题，不容任何外部势力干涉。同时，中方也强调了通过对话和协商解决争端的重要性，呼吁各方保持克制，避免采取可能导致局势升级的行动。

有趣的是，日本的介入并非一蹴而就。早在2012年钓鱼岛争端升级时，日本就已经开始在亚太地区寻求更多的战略伙伴关系。有人提到，日本之所以在南海问题上表现得如此积极，部分原因是希望通过在这一地区的存在感来牵制中国的发展势头。而美国则显然乐见其盟友在这一问题上与中国对抗。

在那段时间里，中日之间的外交互动显得尤为微妙。尽管两国在一些国际场合上仍有合作的空间，但在南海问题上几乎没有任何妥协的余地。据一些消息来源透露，中日双方甚至在私下里进行了多次秘密会谈，试图找到某种平衡点，但最终都未能达成共识。

到了2017年，随着特朗普政府上台并宣布退出《跨太平洋伙伴关系协定》（TPP）后不久又提出“印太战略”的概念时局似乎发生了微妙的变化：一方面美国希望借助包括日本在内的盟友来共同遏制中国；另一方面日本则开始考虑如何在不完全依赖美国的情况下维护自身利益尤其是在经济领域与中国的竞争与合作并存成为了一个新课题——这或许可以解释为何后来几年里尽管中日关系时有起伏但总体上还是保持了相对稳定状态——至少在外交层面是这样体现出来的结果之一就是双方都尽量避免直接冲突尤其是在涉及主权争议的问题上更是如此即便是在最敏感时期也是如此操作着……