二战期间，脱壳穿甲弹（APDS，Armor-Piercing Discarding Sabot）的出现，可以说是坦克战技术的一次重大飞跃。这种弹药的设计初衷很简单：在保持高初速的同时，尽可能提高弹头的穿透力。它的实际应用和影响却远比这复杂得多。

二战脱壳穿甲弹 152脱壳穿甲弹

最早的脱壳穿甲弹概念可以追溯到20世纪30年代末，但真正大规模投入使用是在二战后期。据一些记载，英国是最早研发并使用这种弹药的国家之一。1944年，英国的17磅炮（17-pounder gun）开始配备APDS弹药，这种炮原本是为反坦克作战设计的，而APDS的出现让它的威力更上一层楼。有人提到，17磅炮发射的APDS弹药在实战中能够轻松击穿德国虎式坦克的前装甲，这在当时是相当惊人的成就。

APDS的实际效果并不总是如预期那样稳定。由于它的设计原理是将外层的“壳”（sabot）在飞行过程中抛弃，只留下核心的次口径弹芯继续飞行，这种设计虽然提高了初速和穿透力，但也带来了一些问题。比如，据一些老兵回忆，APDS在远距离射击时往往会出现精度下降的情况。这是因为外壳的抛弃过程并不是完全可控的，风向、风速等外部因素都会对弹道的稳定性产生影响。

德国方面也并非没有应对之策。虽然他们没有像英国那样大规模使用APDS，但他们对类似的次口径弹药进行了研究。德国的“次口径穿甲弹”（Pzgr. 40）就是一种类似的武器，尽管它并没有完全抛弃外壳的设计，但通过减少弹芯重量和增加初速的方式，也取得了不错的穿透效果。有趣的是，德国人似乎更注重弹药的多用途性——他们的Pzgr. 40不仅可以用于反坦克作战，还可以在某些情况下作为高爆弹使用。

二战结束后，脱壳穿甲弹的技术并没有就此停滞。相反，它成为了各国坦克炮发展的核心方向之一。冷战期间的美苏军备竞赛中，APDS及其后续型号成为了双方坦克部队的重要武器之一。苏联的T-62坦克配备的115毫米滑膛炮就使用了类似的次口径弹药技术；而美国则在M60和M1系列坦克上广泛应用了改进版的APDS技术。

话说回来，尽管脱壳穿甲弹在二战后期的战场上表现出色，但它并不是万能的解决方案。的实战经验表明，面对越来越厚的复合装甲和反应装甲时（尤其是在中东战争中），单纯的次口径穿甲技术已经显得有些力不从心了。于是乎又有了后来的尾翼稳定脱壳穿甲弹（APFSDS）等更先进的技术出现……但这些都是后话了。