雕版印刷术的发明，是中国古代科技史上的一大里程碑。关于它的起源，历史记载中有着不同的说法和线索。据一些古籍记载，早在隋唐时期，雕版印刷就已经开始在民间流传。《隋书》中提到，隋炀帝时期，民间已有“印书”的现象，虽然具体细节不详，但可以推测当时已经有了初步的印刷技术。

中国雕版印刷术发明于什么时候

到了唐代，雕版印刷逐渐成为一种较为普遍的技术。唐玄宗时期的文人柳公权曾在《柳氏家训》中提到，他家中藏有一些“印本”书籍，这些书籍并非手抄本，而是通过雕版印刷而成。柳公权的记载为我们提供了一个重要的线索：至少在8世纪末到9世纪初，雕版印刷已经进入了文人的视野，并被用于制作书籍。

关于雕版印刷的具体发明时间，史料中并没有明确的记载。有一种说法认为，雕版印刷的发明可能与佛教的传播有关。佛教在中国的兴盛使得大量的佛经需要被复制和传播，传统的抄写方式效率低下，催生了更为高效的印刷技术。据一些后来的记载，唐代的长安城内已经有了专门的“印坊”，专门从事佛经的印刷工作。这些印坊的出现，或许正是雕版印刷技术逐渐成熟的标志。

宋代是雕版印刷技术进一步发展的时期。宋代的文人沈括在《梦溪笔谈》中提到：“板印书籍，唐人尚未盛为之。自冯道始倡之。”这里的“冯道”指的是五代时期的宰相冯道。据说他在后唐时期主持了《九经》的刻印工作，这是中国历史上第一次大规模的官方刻书活动。虽然沈括的说法将雕版印刷的推广归功于冯道，但并没有明确指出雕版印刷的发明时间是在唐代之前还是之后。

除了文字记载外，考古发现也为我们提供了一些实物证据。20世纪初在敦煌莫高窟出土的唐代《金刚经》是目前已知最早的有明确年代的雕版印刷品之一。这部《金刚经》刻印于公元868年（唐懿宗咸通九年），其精美的雕刻和清晰的文字表明当时的雕版印刷技术已经相当成熟。这一发现为我们提供了一个重要的参考点：至少在9世纪中期以前，雕版印刷已经在实际应用中达到了较高的水平。

有人提到，雕版印刷术的发明可能与古代的拓印技术有关。拓印是一种将石碑上的文字或图案复制到纸上的方法，早在汉代就已经出现。有人推测，古人可能在拓印的过程中逐渐摸索出了更为简便的方法——直接在木板上雕刻文字或图案进行印刷。这种推测并没有确凿的证据支持，只能作为一种可能的思路来看待。

关于中国雕版印刷术的发明时间问题仍然没有一个明确的答案。史料中的各种说法和线索为我们提供了不同的视角和可能性：可能是隋唐时期、也可能是更早或更晚的时间点；可能与佛教传播有关、也可能与官方的需求相关；可能是民间自发的发明、也可能是由某个具体的人物推动的技术革新……无论如何，雕版印刷术的出现无疑极大地推动了文化的传播与发展