辫子，这个曾经在中国历史上具有特殊象征意义的物件，它的消失并非一蹴而就，而是经历了漫长的岁月和复杂的变迁。

什么时候开始剪掉辫子的

清军入关后，剃发令的颁布使得汉族男子不得不剪去长发，留下一条长长的辫子。这一政策在当时引起了极大的反抗和动荡，但随着时间的推移，辫子逐渐成为了清朝男子的标志性特征。到了清朝中后期，辫子已经不仅仅是政治象征，更是一种社会习俗和文化认同。

随着西方思想的传入和近代化的浪潮，辫子开始受到质疑。19世纪末20世纪初，一些知识分子和革命者开始公开反对辫子，认为它是落后和封建的象征。据一些记载，康有为、梁启超等人就曾在不同场合批评过辫子的存在。

真正推动剪辫运动的，是辛亥革命的爆发。1911年，武昌起义成功后，新成立的南京临时政府立即颁布了《剪辫令》。这一法令要求所有男子在一定期限内剪去辫子，否则将受到处罚。尽管如此，实际执行过程中还是遇到了不少阻力。有些地方的民众对剪辫持抵触态度，认为这是对传统的不敬；还有一些人则是因为习惯了多年的生活方式突然改变而感到不适应。

有人提到，当时有些地方的官员为了完成任务，甚至采取了强制措施。比如在某些城市里可以看到士兵或警察拿着剪刀在大街上巡逻专门寻找那些还留着辫子的男子进行强制剪除的情形。但也有不少人是自愿响应号召主动去理发店把那根伴随自己多年的“尾巴”给割掉了——毕竟对他们来说这不仅意味着摆脱旧时代的束缚更代表着迎接新时代的到来。

在民国初期那段时间里关于是否应该保留或者彻底废除“遗老遗少”们头上那根“尾巴”的问题还曾经引发过几次不大不小的争议：有人主张应该给予那些愿意继续保留它的人以选择权；也有人坚持认为既然已经进入共和时代就应该彻底与过去划清界限……不过最终随着时间推移和社会进步这类争论也就慢慢平息下去了——毕竟对于大多数人来说生活总归是要向前看的嘛！