在20世纪40年代初，世界正处于第二次世界大战的阴影之下，科技的进步在战争的推动下显得尤为迫切。正是在这样的背景下，第一台电子计算机的诞生成为了一个重要的里程碑。

第一台电子计算机 世界上第一台电子计算机是什么

1943年，美国宾夕法尼亚大学的莫尔电气工程学院接到了一个特殊的任务：为美国陆军计算炮弹轨迹。这个任务的复杂性远超当时的机械计算器的能力范围，一个名为“电子数值积分计算机”（ENIAC）的项目应运而生。ENIAC的设计和建造由约翰·莫奇利和J. 普雷斯伯·埃克特领导，他们的团队包括了大约200名工程师和技术人员。

据一些记载，ENIAC的开发过程充满了挑战。它的体积庞大——占地约167平方米，重达30吨。它使用了17,468个真空管、7,200个二极管、1,500个继电器以及数以万计的电阻和电容。尽管如此，ENIAC的计算速度却是当时机械计算器的数千倍。它可以每秒执行5,000次加法或减法运算，这在当时是一个惊人的成就。

ENIAC并非没有缺陷。它的设计复杂且耗电量巨大，据称每天需要消耗约18千瓦时的电力。它的编程方式也非常原始——程序是通过手动重新连接电线和开关来实现的。尽管如此，ENIAC的成功运行标志着电子计算机时代的开始。

有人提到，ENIAC的成功不仅仅在于其技术上的突破，更在于它为后来的计算机设计奠定了基础。例如，冯·诺依曼在参观了ENIAC后提出了“存储程序”的概念，这一概念后来成为了现代计算机体系结构的核心原则之一。

虽然ENIAC在1955年被正式退役并拆除，但它的遗产却长久地影响了计算机科学的发展。今天，当我们使用各种智能设备时，很难想象这些设备的基础是在那个战火纷飞的年代由一群充满激情和创造力的工程师们奠定的。