在中国古代，人们对肤色的描述并不像今天这样明确。据一些记载，古代文献中常用“黄”来形容中国人的肤色，但这并非现代意义上的“黄色”，而更多是一种象征性的表述，可能与土地、五行的概念有关。比如《尚书》中提到的“黄土”和《黄帝内经》中的“黄”，都带有浓厚的文化象征意义。

中国人的皮肤是黄的还是白的

到了明清时期，随着西方传教士和商人的到来，中国人肤色的描述开始受到外来视角的影响。一些传教士的日记和报告中提到，他们认为中国人的皮肤是“白皙的”或“略带黄色”。例如，意大利传教士利玛窦在他的日记中写道：“中国人的皮肤比我们欧洲人略深，但远不是黑色或棕色，而是接近白色。”这种描述在当时可能更多是为了与非洲或其他地区的肤色进行对比。

到了近代，随着西方列强的入侵和中国社会的动荡，中国人对自己的肤色也开始有了新的认知。19世纪末20世纪初，一些知识分子开始反思西方对中国的描述和评价。梁启超在《新民说》中提到：“我们中国人的皮肤是黄的，这是我们的民族特征之一。”这种说法逐渐被接受并传播开来，成为一种民族认同的象征。

这种对肤色的认知并不是一成不变的。有人提到，20世纪中期以后，随着中国与外界交流的增多，尤其是与苏联和东欧国家的接触增多，中国人对肤色的认知又发生了变化。一些人开始认为中国人的皮肤是“白里透黄”的，既有亚洲人的特征，又有欧洲人的影子。这种说法在当时的文学作品和社会讨论中屡见不鲜。

到了现代社会，随着全球化的发展和多元文化的交融，人们对肤色的讨论变得更加复杂和多样化。有人认为中国人的皮肤是“黄的”是因为文化传统和历史记忆的影响；也有人认为这种说法过于简单化，忽略了地理、气候和个人差异的影响。这个问题依然在不断地被讨论和重新定义。