咸同治中兴，这个话题在历史爱好者中并不算热门，但对我来说，却是一个值得细细品味的历史阶段。这个时期大约从咸丰末年到同治年间，清朝经历了一段相对稳定的时期，史称“中兴”。虽然这个“中兴”与汉唐盛世不可同日而语，但在那个动荡的年代，也算是一抹难得的亮色。

咸同治中兴 道咸中兴

先说说背景吧。咸丰年间，太平天国运动如火如荼，清朝的统治几乎到了崩溃的边缘。太平军一路北上，攻城略地，江南富庶之地几乎尽失。朝廷内部也是一片混乱，官员腐败、军队涣散，民间怨声载道。就在这个时候，曾国藩、李鸿章、左宗棠等一批地方官员开始崭露头角。他们不像那些只会纸上谈兵的京官，而是实实在在地在地方上练兵、筹饷、打仗。据一些记载，曾国藩在湖南练兵时，几乎是白手起家，靠着乡绅的支持和自己的威望，硬是拉起了一支能打的湘军。

说到曾国藩，就不得不提他在《讨粤匪檄》中的那段话：“举中国数千年礼义人伦诗书典则，一旦扫地荡尽。此岂独我大清之变？乃开辟以来名教之奇变！”这句话后来被很多人引用，认为他是站在儒家正统的角度来批判太平天国的“异端邪说”。也有人提到，曾国藩在这场战争中的手段并不光彩，尤其是对南京城的屠杀和掠夺，至今仍有人对此颇有微词。

李鸿章和左宗棠则是另一番景象。李鸿章在江苏一带练兵时，据说他特别注重火器的使用和训练。有人提到，李鸿章的淮军之所以能在战场上屡屡取胜，很大程度上是因为他们的火器装备比太平军先进得多。而左宗棠则在西北一带平定回乱时表现出色。他不仅善于用兵，还懂得如何安抚民心、恢复生产。据说他在新疆一带推行屯田政策时，效果非常显著。

话说回来，这些所谓的“中兴名臣”虽然为清朝续了命，但他们自己也并非没有争议。比如李鸿章后来在甲午战争中的表现就备受诟病；而左宗棠虽然在西北立了大功，但他的性格过于刚直，与同僚的关系并不融洽。至于曾国藩的后人则更多地转向了文化事业——曾纪泽在外交上的成就也不容忽视——似乎也在某种程度上预示了清末士大夫阶层的转型方向。

再说说同治年间的政治格局吧——慈禧太后垂帘听政后不久便开始了所谓的“洋务运动”：从江南制造局到福州船政局再到北洋水师……这些新式工厂和舰队仿佛一夜之间冒了出来；与此同时科举考试也开始加试算学和外语科目……看起来一切都朝着现代化的方向发展着……然而好景不长——甲午一战彻底击碎了人们对所谓“自强运动”的所有幻想……