元末明初，那是一个风云变幻的时代，仿佛一夜之间，天下大势便翻了个个儿。说起这段历史，很多人会想到朱元璋，那个从草根崛起的皇帝，但在这之前，还有许多故事值得细细品味。

元末明初时期 明朝百姓怀念元朝

元朝末年，天下已经不太平了。蒙古贵族的统治日渐腐朽，百姓生活困苦，民不聊生。据一些记载，当时黄河泛滥，灾民遍野，朝廷却无力赈灾。有人提到，这场天灾成了起义的导火索之一。红巾军就是在这样的背景下崛起的，他们打着“驱逐胡虏”的旗号，迅速吸引了大批追随者。

红巾军的领袖之一是刘福通。他是个有胆识的人，据说在起义初期就展现出了非凡的组织能力。红巾军内部并不团结，各路将领之间争权夺利的情况时有发生。有人分析说，正是这种内耗削弱了他们的力量。相比之下，朱元璋虽然起步晚，但他懂得隐忍和谋略，逐渐在乱世中站稳了脚跟。

朱元璋的崛起并非一帆风顺。他早年曾是个和尚，加入红巾军，慢慢积累了自己的势力。他的成功离不开身边的一群能人志士，比如李善长、刘伯温等人。这些人不仅为他出谋划策，还在关键时刻帮他化解了不少危机。据说有一次朱元璋被敌军围困在山上几天几夜，靠着刘伯温的一计才得以脱险。

元朝的灭亡来得很快。虽然蒙古军队曾经骁勇善战，但在内忧外患之下已经无力回天。1368年，朱元璋在南京称帝，建立了明朝。元朝的残余势力并没有立刻消失，北方的蒙古贵族仍然控制着大片土地。有人提到过一段有趣的细节：明军攻入大都（今北京）时发现城中一片混乱景象——宫殿被烧毁了一部分、珍宝被抢掠一空、皇室成员不知所踪……这一切都让人不禁感慨：一个曾经强大的帝国就这样走向了终结。

明朝建立后并不太平静——至少初期是这样：北方的蒙古残余势力时不时南下侵扰边境；南方也有一些割据势力尚未完全归顺新政权……为了巩固统治地位、稳定局势、恢复经济生产和社会秩序……朱元璋采取了一系列措施：废除丞相制度、设立锦衣卫加强中央集权；推行屯田制以解决军队粮食问题；颁布《大明律》以规范社会秩序……这些举措在一定程度上为明朝的长治久安奠定了基础——至少在当时看来是这样……