二战期间，日本对中国的侵略野心从未止步于东北。假设日本在1931年的“九一八事变”后，仅仅选择占领东北，而不进一步南下侵略中国其他地区，那么历史的走向可能会大不相同。

二战日本如果只占领东北

1931年9月18日，日本关东军在沈阳北郊的柳条湖附近炸毁了一段南满铁路，并以此为借口发动了对东北的全面进攻。这一事件被称为“九一八事变”。当时，中国国民政府内部对于是否抵抗日本的侵略存在分歧。蒋介石主张“攘外必先安内”，优先处理国内的共产党问题，而张学良则因父亲的被杀而对日本怀有深仇大恨。尽管如此，由于军事力量的悬殊和国内政治的复杂性，东北在短短几个月内就被日本完全占领。

如果日本只停留在东北，而不继续向华北、华东等地扩张，那么中国的抗战形势可能会完全不同。东北丰富的资源和广袤的土地足以支撑日本的工业和军事需求。据一些记载，当时的东北拥有丰富的煤炭、铁矿和其他自然资源，这些资源对于日本的战争机器至关重要。东北的农业产量也相当可观，能够为日本提供稳定的粮食供应。

日本并未满足于仅仅占领东北。1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，标志着全面侵华战争的开始。日本军队迅速南下，占领了华北、华东等大片中国领土。这一决策的背后有多重因素：一方面是日本的扩张主义政策和对资源的贪婪；另一方面则是对中国其他地区战略地位的觊觎。有人提到，如果日本当时只专注于经营东北，或许能够在一定程度上稳定局势，避免陷入后来的多线作战困境。

从国际角度来看，如果日本只占领东北而不进一步侵略中国其他地区，可能会减少与西方列强的直接冲突。当时的国际社会对日本的侵略行为已经有所警惕，尤其是美国和英国等国对日本的扩张持反对态度。如果日本仅限于东北地区的发展和控制，或许能够在一定程度上避免与这些国家的直接对抗。毕竟，当时的国际关系错综复杂，各国之间的利益纠葛使得任何一方都不愿轻易卷入大规模的战争中。

历史没有假设的可能。日本的野心和对资源的渴求最终导致了其全面侵华的决策。而这一决策不仅让中国陷入了长达八年的抗战泥潭中（后来被称为“八年抗战”）——实际上从1931年算起应该是十四年——也让日本自身陷入了无法自拔的战争深渊中。有人提到过这样一个观点：如果日本当初能够审时度势、适可而止地控制自己的扩张欲望的话……不过历史终究是由无数个偶然和必然交织而成的结果所构成的吧？