罗马成为地跨三洲的大帝国，这个过程并不是一蹴而就的。它像是一棵大树，从幼苗慢慢长成参天巨木，枝叶覆盖了欧洲、亚洲和非洲的广阔土地。

罗马什么时候成为地跨三洲的大帝国

最早的罗马，是台伯河畔的一个小城邦，和周围的拉丁城市没什么两样。据一些记载，罗马的建立可以追溯到公元前753年，传说中的罗慕路斯和雷穆斯的故事，虽然听起来像是神话，但至少说明了一个事实：罗马从一开始就是一个充满传奇色彩的地方。

随着时间的推移，罗马逐渐壮大。公元前509年，罗马共和国的建立标志着它开始走向强盛。那时的罗马人并不满足于仅仅统治意大利半岛，他们的目光早已投向了更远的地方。通过一系列的战争和联盟，罗马逐步吞并了意大利半岛的其他城邦和部落。到了公元前3世纪初，罗马已经成为了意大利半岛的主宰。

但罗马的野心远不止于此。公元前264年，第一次布匿战争爆发，罗马与迦太基争夺西地中海的霸权。这场战争持续了23年，最终以罗马的胜利告终。迦太基被迫割让西西里岛给罗马，这标志着罗马开始向地中海扩张。有人提到，这场战争是罗马成为海上强国的起点。

接下来的几个世纪里，罗马继续扩张。第二次布匿战争中，汉尼拔率领迦太基军队几乎摧毁了整个意大利半岛的罗马军队，但最终还是被顽强的罗马人击败。这场战争后，罗马彻底摧毁了迦太基，将其领土并入自己的版图。与此同时，马其顿战争和叙利亚战争也让罗马在东地中海站稳了脚跟。

到了公元前1世纪末期，凯撒大帝的出现彻底改变了罗马的历史进程。他在高卢战争中征服了大片土地，随后又通过内战掌握了政权。凯撒虽然没有直接称帝，但他的统治方式已经与皇帝无异。有人提到凯撒时说：“他是一个将共和国推向帝国的人。”

凯撒被刺杀后不久，他的养子屋大维（后来的奥古斯都）继承了他的事业。公元前27年，屋大维正式成为“奥古斯都”——第一位罗马皇帝。从此以后，共和国的名义虽然保留了下来（至少在表面上）但实质上已经是一个帝国了——一个横跨欧、亚、非三大洲的大帝国就此诞生了！