在古代中国，人口的增减往往与国家的兴衰紧密相连。据一些记载，早在春秋战国时期，各国君主就开始关注人口的数量。比如，齐国的管仲就曾提出“民为邦本”的理念，认为人口是国家强盛的基础。到了汉代，随着农业技术的发展和土地的开垦，人口迅速增长。《汉书》中记载，西汉末年的人口已达到五千多万，这在当时是一个相当庞大的数字。

人口 中国城市人口排名表

人口的增长并非总是平稳的。历史上，战争、瘟疫、自然灾害等都曾导致人口的大规模减少。比如，东汉末年的黄巾起义和随后的三国混战，使得中原地区的人口锐减。据估计，战乱结束时，全国人口可能只剩下战前的三分之一左右。这种人口的急剧下降不仅影响了经济的恢复，也使得许多地方出现了“千里无鸡鸣”的荒凉景象。

到了唐代，随着社会的稳定和经济的繁荣，人口再次开始增长。唐玄宗时期的《天宝十三年户口簿》显示，全国登记在册的人口已超过五千万。安史之乱的爆发再次打断了这一增长趋势。战乱不仅直接导致了大量人口的死亡和流离失所，还引发了长期的藩镇割据局面，使得中央政府对地方的控制力大大减弱。

宋代是中国历史上一个相对和平的时期，尤其是北宋时期，经济繁荣、文化昌盛。据一些记载，北宋末年的人口已接近一亿。这个数字在南宋时期并没有得到维持。金朝的入侵和南宋的建立使得大量北方人口南迁，虽然南方的人口因此得到了补充和发展机会，但北方的人口却大幅减少。

明清两代是中国封建社会的最后阶段。明代初期的人口大约在六千万左右，经过两百多年的发展后达到了一亿多。清代的康熙、雍正、乾隆三朝被称为“康乾盛世”，这一时期的人口增长尤为显著。据估计，到乾隆末年（18世纪末）时全国人口已突破三亿大关——这个数字在当时几乎是全球人口的四分之一！不过好景不长：鸦片战争后西方列强的入侵以及太平天国等内乱让中国社会陷入了动荡不安的局面；而与此同时工业革命带来的技术进步又使得西方国家能够通过殖民扩张等方式获取更多资源并进一步推动自身发展……总之在那段特殊的历史时期里中国似乎陷入了一个难以摆脱的困境之中……后来有人提到说如果当时能抓住机遇进行改革或许情况会不一样吧？但历史终究没有如果……