明朝的银子，这个话题看似简单，却牵扯到整个帝国经济的脉络。银子在明朝的地位，远不止是一种货币那么简单。它像是一条无形的线，串联起了朝廷、商人、农民，甚至是远在海外的贸易网络。

明朝的银子 大清银币短须龙拍卖价格

明朝初年，朝廷实行的是“宝钞”制度，也就是纸币。朱元璋为了控制货币流通，严禁民间使用金银交易。但纸币的弊端很快显现出来——滥发导致贬值，百姓对宝钞失去了信心。到了明中期，白银逐渐成为民间交易的主流货币。据一些记载，当时的商人已经开始用银子结算大宗货物，尤其是丝绸、茶叶和瓷器这些出口商品。

说到银子，不得不提的是“隆庆开关”。隆庆年间（1567年），朝廷终于放宽了海禁政策，允许民间商人出海贸易。这一政策直接导致了大量白银流入中国。当时欧洲正处于大航海时代，西班牙和葡萄牙的船队从美洲运回了大量白银，而这些白银有很大一部分通过贸易渠道进入了明朝的市场。有人提到，明朝中后期的经济繁荣，很大程度上得益于这些源源不断的白银流入。

白银的流入也带来了问题。是通货膨胀。随着市场上银子的增多，物价开始上涨。农民的日子变得更难过了——他们生产的粮食价格虽然上涨了，但税赋却依然沉重。许多农民因此破产，甚至被迫卖掉土地成为佃农。是朝廷的财政问题。虽然白银流入让市场活跃起来，但朝廷并没有从中获得太多好处。因为大部分白银都掌握在商人和地主手中，朝廷只能通过税收来获取银子，而税收制度的不完善让朝廷的收入始终有限。

说到税收制度，明朝的“一条鞭法”也是与银子密切相关的一个改革。万历年间（1573-1620）张居正推行了一条鞭法，将原本复杂的赋税和徭役合并为一项税收，统一用银子缴纳。这一改革在当时引起了很大的争议——对于那些没有银子的农民来说，他们必须先把粮食卖掉换取银子才能缴税；而对于那些有银子的地主和商人来说，这反而是个好消息——他们可以用更少的代价完成纳税义务。一条鞭法的实施虽然简化了税收程序，但也加剧了贫富差距和社会矛盾。

到了明末（1644年左右）情况变得更加复杂了——北方的战乱和南方的自然灾害让整个国家的经济陷入困境；而与此同时海外贸易也受到了影响——西班牙和葡萄牙的白银供应减少；国内市场对银子的需求却依然旺盛；这导致了银价的剧烈波动；许多商人因此破产；百姓的生活更加艰难了……