中国的来历，这个话题听起来似乎很简单，但要追溯其源头，却像是在一片迷雾中摸索。据一些古老的记载，最早的“中国”概念可以追溯到商周时期。那时候，“中国”并不是指一个具体的国家，而是指中原地区，也就是黄河中下游的肥沃土地。这片土地被认为是文明的中心，四周则是蛮夷之地。

中国的来历是什么时候

商朝的甲骨文里，已经有了“中”和“国”这两个字，但它们并没有连在一起使用。到了周朝，周王室自称“天下之中”，并逐渐形成了以自己为中心的天下观。周王室认为自己是天命所归，统治着整个“天下”。而在这个“天下”里，周王室所在的地区就是“中国”。

这种说法并不是唯一的。有人提到，春秋战国时期的一些文献里也出现了“中国”这个词。比如《左传》里就有提到“中国不振旅”这样的句子。这里的“中国”似乎是指那些遵守周礼的诸侯国，而那些不遵守周礼的国家则被称为“蛮夷”或“戎狄”。

到了秦汉时期，随着秦始皇统一六国，建立了中央集权的帝国，“中国”的概念逐渐变得更加明确。这时候的“中国”已经不仅仅是指中原地区了，而是指整个秦朝统治的疆域。汉朝继承了秦朝的版图和制度后，继续使用“中国”这个称呼。

有趣的是，尽管秦汉时期的统治者自称是中国的正统继承者，但周边的其他民族和国家并不这么看。比如匈奴、西域诸国等都称汉朝为“秦人”或“汉人”，而不是直接称他们为“中国人”。这种称呼上的差异反映了当时不同民族之间的文化隔阂和认同感上的差异。

到了唐朝时期，随着对外交流的增加和文化影响力的扩大，“中国”这个概念逐渐被更多的国家和民族所接受和使用。唐朝的皇帝被周边国家尊称为天可汗（意思是天下的共主）时使用的正式名称就是大唐皇帝陛下（即大唐皇帝）而非单纯的中国人或汉族人等单一身份标签化的称谓方式来称呼他们所尊崇的对象——这或许也从一个侧面反映出当时人们对于身份认同与归属感方面的一种更为复杂多元化的思考方式吧？