在中国历史的长河中，"汉族"这个称谓并非自古就有，而是经历了漫长的演变过程。据一些记载，最早的华夏族群并没有统一的称谓，而是以部落或方国的名字相称，如夏、商、周等。到了秦朝，虽然实现了短暂的统一，但"汉人"这个概念并未立即形成。

汉人什么时候开始叫汉族

秦朝的短暂统一后，汉朝的建立似乎为这个族群的命名提供了契机。汉朝（公元前206年—公元220年）是中国历史上一个极为重要的朝代，其疆域广阔，文化繁荣，影响力深远。据一些历史资料记载，汉朝的强大和持久使得"汉"这个字逐渐被用来指代这一时期的居民。有人提到，随着时间的推移，"汉人"这个称谓开始在民间和官方文献中出现，用以区分其他族群。

真正将"汉族"作为一个明确的民族概念来使用，可能要等到更晚的时期。在魏晋南北朝时期（公元220年—589年），中国经历了多次民族大迁徙和融合，各族群之间的交流更加频繁。这一时期的文献中开始出现对不同族群的详细描述和分类。据一些学者研究，正是在这样的背景下，"汉族"作为一个独立的民族概念逐渐清晰起来。

到了隋唐时期（公元581年—907年），中国的统一和文化的高度发展进一步巩固了"汉族"的身份认同。唐朝尤其以其开放和包容的文化政策著称，吸引了众多外来文化和民族的融入。尽管如此，唐朝时期的文献中仍然可以看到对"汉族"与其他民族的区别对待。

即使在宋元明清等后续朝代中，关于"汉族"的具体定义和使用也存在一定的变化和争议。例如，元朝（公元1271年—1368年）时期由于蒙古族的统治地位突出, "汉人"在社会等级中处于较低的位置, 这种情况下,"汉族"的概念可能会受到一定程度的淡化或重新定义. , 明朝(公元1368年-1644年)恢复了汉族政权, 再次强化了这一身份认同. 而清朝(公元1644-1912)虽然由满族建立, 但其统治者也采取了较为开明的政策, 允许并鼓励各民族文化的交流与发展.

,"汉族”这个称谓从最初的模糊概念到后来的明确标识, 经历了几百年的演变过程. , 政治、文化、社会等多方面的因素都起到了推动作用. 而今天我们所熟知的“汉族”, 其实是在历史的洪流中不断塑造和重塑的结果.