乾隆皇帝，作为中国历史上在位时间最长的皇帝之一，他的晚年生活和他的儿子们之间的关系，尤其是与嘉庆帝的关系，一直是历史爱好者们津津乐道的话题。乾隆的儿子们众多，但真正在历史上留下深刻印记的并不多，其中最为人所知的自然是嘉庆帝——爱新觉罗·颙琰。

乾隆儿子和嘉庆帝 嘉庆帝是乾隆第几子

乾隆在位六十年，期间虽然国力强盛，但也积累了不少问题。到了晚年，他开始考虑继承人的问题。据一些记载，乾隆最初对颙琰并不是特别看重，认为他性格过于温和，缺乏果断。随着时间的推移，乾隆逐渐意识到，颙琰的稳重和谨慎或许正是这个庞大帝国所需要的。毕竟，乾隆自己年轻时也曾以雷霆手段治理国家，但到了晚年，他也开始感到力不从心。

颙琰的成长过程并不顺利。作为乾隆的第十五子，他在众多兄弟中并不显眼。有人提到，颙琰从小就表现出一种与众不同的沉静和内敛。他不像其他皇子那样热衷于争权夺利，反而更喜欢读书和思考。这种性格使得他在宫廷中并不引人注目，但也为他赢得了一些大臣的支持。

乾隆六十年（1795年），乾隆决定退位为太上皇，将皇位传给颙琰。这一决定在当时引起了不小的震动。虽然名义上乾隆退位了，但实际上他仍然掌握着大权。嘉庆帝即位后的一段时间里，实际上处于一种“傀儡”状态。据一些史料记载，嘉庆帝在这段时间里表现得非常谨慎小心，尽量避免与太上皇发生冲突。

随着时间的推移，嘉庆帝逐渐开始展现出自己的政治手腕。尤其是在乾隆去世后（1799年）不久的和珅案中，嘉庆帝果断出手处理了这位权倾朝野的大臣。这一事件被后人视为嘉庆帝正式掌握朝政的标志性事件之一。和珅的倒台不仅削弱了旧势力的影响，也为嘉庆帝推行一系列改革铺平了道路。

嘉庆帝的统治并没有像他父亲那样辉煌。在他即位后的几十年里，清朝逐渐走向衰落。白莲教起义、鸦片战争等一系列事件接踵而至。虽然嘉庆帝努力想要扭转局面，但历史的潮流似乎已经无法逆转。有人评价说：“嘉庆帝是一个好皇帝吗？或许是；但他能拯救清朝吗？恐怕不能。”这句话或许有些苛刻，但也反映了当时的一种普遍看法：即便是最贤明的君主也无法改变一个王朝衰落的命运。

乾隆的儿子们中虽然不乏才华横溢之人（如永琪等）,但最终继承皇位的却是相对低调的颙琰——也就是后来的嘉庆帝.他的统治虽然没有太多惊天动地的壮举,但他的一些举措(如处理和珅案)确实对清朝产生了深远的影响.至于他是否能够扭转乾坤,那就是另一个故事了.