在中国古代，维护治安的职责最初是由地方官员兼任的。据一些记载，早在周朝时期，地方官员不仅要负责税收和司法，还要维持当地的秩序。那时候，治安的概念并不像今天这样明确，更多的是与“礼治”相结合，强调通过礼仪和道德来约束人们的行为。

维护治安的叫什么部门

到了秦汉时期，随着中央集权的加强，治安的职能逐渐从地方官员的职责中分离出来。汉代设立了“亭长”这一职位，负责管理地方治安。亭长的职责包括巡逻、处理小纠纷、抓捕盗贼等。有人提到，亭长的设立是当时为了应对日益复杂的社会问题而采取的措施之一。

唐代时，治安的职能进一步细化。据《唐六典》记载，唐代设立了“巡检”一职，专门负责巡查街道、市场和城门的安全。巡检的权力较大，可以直接逮捕违法者并将其送交官府处理。唐代的巡检制度在一定程度上借鉴了前代的经验，但也加入了一些新的元素，比如对市场的监管和对城门的控制。

宋代是中国历史上一个相对繁荣但也不乏动荡的时期。为了应对频繁的社会动乱和盗贼问题，宋代设立了“捕盗司”这一专门的治安机构。捕盗司的职责不仅仅是抓捕盗贼，还包括预防犯罪、维护社会秩序等。宋代的捕盗司在一定程度上借鉴了唐代的巡检制度，但更加专业化。

明清时期，治安机构的设置更加系统和完善。明代设立了“锦衣卫”和“东厂”等特务机构，虽然它们的职能不仅仅局限于治安，但也承担了大量的侦查和抓捕任务。清代的治安机构则更加注重基层管理，设立了“保甲制度”，通过邻里之间的互相监督来维持社会秩序。保甲制度在清代得到了广泛的推广和应用，成为维护基层治安的重要手段之一。

近代以来，随着西方警察制度的引入和中国社会的变革，传统的治安机构逐渐被现代化的警察系统所取代。清末民初时期，各地开始设立警察局或巡警局，负责维护城市和乡村的治安。这些警察机构的职能与现代警察已经非常接近了。

从古代的地方官员到现代的专业警察机构，中国在维护治安方面的制度经历了漫长的演变过程。每个时期的治安机构都有其特定的历史背景和社会需求驱动下的变化和发展轨迹