赵公明，这个名字在民间传说中并不陌生，尤其是在财神信仰中，他被称为“中路财神”，是五路财神之一。但要追溯赵公明的历史渊源，却并不是一件容易的事。

中路财神赵公明 中路财神赵公明还是王亥

据一些记载，赵公明最早出现在《搜神记》中，但那时的他并不是财神，而是一个驱邪避灾的神祇。有人提到，赵公明在道教经典《三教搜神大全》中被进一步描述为“玄坛元帅”，掌管天下的财富和商业。这或许是他逐渐与财富挂钩的开始。

到了明清时期，赵公明的形象逐渐丰满起来。特别是在《封神演义》中，他被塑造成一个勇猛的武将，曾在商周之战中立下赫赫战功。虽然在这部小说中他最终被姜子牙封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，但这并没有直接把他与财富联系起来。真正让赵公明成为财神的，可能是民间的信仰和传说。

民间传说中，赵公明不仅掌管财富，还负责保护商人和贸易活动。据说他骑着黑虎，手持钢鞭，威风凛凛。商人出外经商时，常常会在家中供奉赵公明的神像或画像，以求生意兴隆、财源广进。这种信仰在明清时期的商业繁荣中得到了进一步的强化。

有趣的是，关于赵公明的出身和来历，不同史料中的说法并不一致。有的说他原本是商朝的一位将军，有的则认为他是道教中的神仙下凡。这些不同的说法或许反映了不同时期、不同地区的人们对赵公明的理解和塑造。

到了现代，赵公明的形象依然活跃在民间信仰中。每年的农历正月初五是他的诞辰日（也有说是三月十五），各地的商家和民众都会举行祭祀活动，祈求财运亨通、生意兴隆。这种习俗在一些地方甚至延续至今。

赵公明的历史形象经历了从驱邪避灾的神祇到掌管财富的财神的转变。这一过程中既有道教经典的塑造，也有民间传说的推动。虽然关于他的具体来历和事迹存在诸多争议和模糊之处（如“据一些记载”、“有人提到”）但他作为中路财神的地位却早已深入人心。