扬州，这座位于长江与大运河交汇处的城市，自古以来便是繁华的象征。但要问“现在的扬州是古代的扬州吗？”这个问题，似乎并不容易简单作答。

现在的扬州是古代的扬州吗

扬州的历史可以追溯到春秋时期，那时它是吴国的领地。到了汉代，扬州作为九州之一，已经是一个重要的行政区域。那时的“扬州”范围远大于今天的扬州市，包括了江苏、安徽、江西等地。真正与今天扬州市大致对应的地理范围，大约是在隋唐时期才逐渐形成的。

隋炀帝开凿大运河后，扬州的地位迅速提升。唐代诗人杜牧曾写下“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”的诗句，描绘了扬州的繁华景象。那时的扬州不仅是商业重镇，还是文化中心，吸引了无数文人墨客。据一些记载，唐代扬州的富庶程度甚至超过了长安和洛阳。

到了宋代，扬州依然保持着繁荣。宋代的扬州城墙高大坚固，城内街道纵横交错，商铺林立。随着南宋的衰落和元朝的兴起，扬州的地位开始有所下降。元朝时期的大运河改道也对扬州的经济产生了不小的影响。

明清两代，扬州再次迎来了它的辉煌时期。尤其是清代康熙、乾隆两朝的南巡，使得扬州成为皇帝们频繁光顾的地方。据说乾隆皇帝曾多次在扬州停留，并留下了不少传说和故事。那时的扬州不仅是盐商聚集之地，还是园林艺术的典范——瘦西湖便是其中的代表作之一。

近代以来的一系列战乱和变革对扬州造成了不小的冲击。太平天国运动期间，扬州曾多次遭到破坏；晚清时期的鸦片战争和随后的不平等条约签订也使得这座城市逐渐失去了昔日的光彩。到了民国时期和新中国成立后的一段时间里，由于交通格局的变化和经济重心的转移等原因导致其地位进一步下降甚至一度被边缘化过一段时间；直到改革开放以后随着旅游业发展等才又重新焕发出了新的生机与活力——虽然如此但与古代那种举足轻重的地位相比还是有很大差距了……