在中国古代，艺术并非如今天我们所理解的纯粹审美活动，而是与社会、宗教、政治紧密相连的一种表达方式。古人对艺术的认知，往往超越了单纯的视觉享受，更多地体现在其功能性和象征意义上。

在中国古代古人认为的艺术

早在《周礼》中，就有关于“六艺”的记载，其中“乐”便是艺术的一种形式。古人认为，音乐不仅仅是娱乐的手段，更是教化民众、调和天地的重要工具。孔子曾说：“兴于诗，立于礼，成于乐。”这里的“乐”不仅是音乐本身，更是一种道德修养的体现。通过音乐的和谐，人们可以达到内心的平和与社会的稳定。

绘画在古代同样承载着多重功能。据一些记载，汉代的宫廷画家不仅要精通技艺，还需具备一定的文化素养和政治敏感性。他们的作品往往是为帝王歌功颂德或记录重大历史事件。有人提到，唐代的吴道子之所以被誉为“画圣”，不仅因为他的技艺高超，更因为他能够通过画作传达出深层的哲学思考和社会寓意。

书法在古代中国更是被视为一种高雅的艺术形式。王羲之的《兰亭序》不仅是书法史上的巅峰之作，更是文人雅士追求精神自由的象征。据说王羲之在创作此作时，正值春日宴饮之后，心情愉悦而放松，笔下的字迹自然流畅，充满了生命力。这种即兴而发的创作状态，被后人视为书法艺术的最高境界。

雕塑和建筑艺术在古代同样具有重要的社会功能。比如秦始皇陵的兵马俑，不仅展示了秦朝的军事力量，也被认为是秦始皇对永恒权力的追求。而佛教传入中国后，佛像雕塑和寺庙建筑更是成为了一种宗教信仰的载体。据记载，唐代的大雁塔不仅是佛教徒朝拜的圣地，也是文人墨客吟诗作赋的地方。

古代的艺术并非孤立存在，而是与工艺技术紧密结合的。比如宋代的瓷器制作技术达到了极高的水平，官窑瓷器不仅是一种艺术品，更是皇权的象征。民间的陶瓷艺人则通过日常用品的制作表达对生活的热爱和对美的追求。

中国古代的艺术是多元且复杂的体系，它不仅仅是审美的对象，更是社会秩序、宗教信仰和政治权力的体现。古人通过艺术表达对世界的理解和对生活的态度，这种表达方式至今仍影响着我们对艺术的认知和欣赏方式。