在古代中国，皇帝作为天子，拥有至高无上的权力，而围绕他的生活，自然也有一套复杂的礼仪和制度。其中，进贡给皇帝的女人，虽然在历史记载中并不像朝政大事那样频繁被提及，但她们的命运却往往与皇权的兴衰紧密相连。

进贡给皇帝的女人叫什么

最早的记载中，进贡给皇帝的女人被称为“贡女”或“贡嫔”。据《史记》记载，周朝时期，诸侯国为了表示对天子的忠诚，会定期向朝廷进贡珍宝、粮食，甚至美女。这些女子通常来自诸侯国的贵族家庭，经过严格的挑选和训练后，被送到京城。她们的身份虽然高贵，但在皇宫中却往往只是政治棋子的一部分。据一些记载，有些贡女甚至在进宫前就被赋予了特定的任务，比如监视其他诸侯国的动向或传递情报。

到了汉朝，随着中央集权的加强，进贡制度也变得更加规范。汉武帝时期，朝廷开始设立专门的机构来管理这些进贡的女子。她们被称为“采女”或“选女”，通常是从民间挑选出来的年轻女子。据《汉书》记载，这些女子在进宫前需要经过严格的身体检查和礼仪培训，以确保她们能够符合皇宫的标准。有趣的是，后来有人提到，有些采女甚至在进宫前就已经有了婚约或恋人，但一旦被选中进宫，她们的命运便不再由自己掌控。

唐朝是中国历史上的一个盛世时期，皇宫中的女性群体也变得更加多样化。除了传统的贡女和采女外，唐朝还出现了“才人”和“美人”等称号。这些女子不仅容貌出众，还往往具备一定的才艺或学识。据《旧唐书》记载，唐玄宗时期有一位名叫杨玉环的美人（后来的杨贵妃）便是通过这种方式进入皇宫的。她的故事后来成为了中国历史上最为著名的爱情传奇之一。不过值得注意的是，虽然杨玉环的身份特殊且备受宠爱，但她最终的结局却并不美好——安史之乱爆发后，她被迫自尽于马嵬坡。

宋朝以后的历史记载中较少提及“贡女”这一称呼了——至少在官方文献中如此——取而代之的是“秀女”或“选侍”等更为常见的称谓。明清两代则进一步规范了选秀制度：每隔几年便会在全国范围内进行大规模的选秀活动以补充后宫人数；而这些被选中的女子则被称为“秀女”、“答应”、“常在”等等不同等级……当然这些都是后话了……