东汉末年的乱世背景

东汉末年，朝廷内外矛盾重重，宦官与外戚的争斗不断，加上天灾人祸频发，百姓生活困苦。公元184年，黄巾起义爆发，虽然最终被镇压，但中央政权的威信大减。各地军阀趁机崛起，形成了诸侯割据的局面。这一时期的“诸侯势力图”逐渐清晰，各路豪强纷纷占地为王，形成了群雄并立的格局。

东汉末年诸侯势力图 东汉末年各诸侯分布图

北方势力的崛起

在北方，袁绍和曹操是最具代表性的两大势力。袁绍出身名门，家族四世三公，占据冀州、青州等地，兵多将广。曹操则凭借“挟天子以令诸侯”的政治手腕，迅速扩张势力范围。官渡之战（公元200年）是这两大势力之间的关键一役，曹操以少胜多，奠定了他在北方的霸主地位。此后，袁绍的势力逐渐衰落，曹操则进一步巩固了在北方的统治。

南方诸侯的割据

南方的情况则相对复杂。荆州的刘表、江东的孙权、益州的刘璋等人各自占据一方。刘表在荆州经营多年，虽然未能向外扩张，但内部相对稳定；孙权继承父兄基业后，逐步统一江东六郡；刘璋则守着益州这块天府之国，虽无大志却也自得其乐。这些南方的诸侯虽然在实力上不及北方曹操和袁绍那般强大，但他们各自为政，形成了一道天然的屏障。

群雄逐鹿的中原

中原地区是各方势力争夺的焦点。吕布、刘备、张绣等人先后在此地展开角逐。吕布骁勇善战，一度占据徐州等地；刘备则凭借仁德之名四处投靠他人；张绣则在宛城一带活动频繁。这些小规模的势力虽然无法与曹操、袁绍等大诸侯抗衡，但他们在中原地区的活动也为整个“诸侯势力图”增添了不少变数。最终随着曹操逐步统一北方并南下征讨孙权和刘备时这些小势力大多被吞并或消灭了。