《蔷薇之战》这个名字，听起来像是一场浪漫的花园争斗，但实际上，它是一场发生在15世纪中叶的英格兰内战，正式名称是“玫瑰战争”（Wars of the Roses）。这场战争的名字来源于两大家族的徽章：兰开斯特家族的红玫瑰和约克家族的白玫瑰。虽然战争的核心是王位争夺，但它更像是一场贵族之间的权力游戏，夹杂着背叛、阴谋和血腥。

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战争的起因并不复杂：英格兰的王位继承问题。当时的国王是亨利六世，属于兰开斯特家族。亨利六世是个软弱无能的君主，他的统治导致了国内的混乱和经济衰退。与此同时，约克家族认为自己更有资格继承王位，因为他们与金雀花王朝的血脉更为接近。于是，约克家族的首领理查·金雀花（Richard of York）开始公开挑战亨利六世的权威。

1455年，第一次圣奥尔本斯战役打响了第一枪。这场战斗规模不大，但标志着玫瑰战争的正式开始。理查·金雀花在这场战斗中取得了胜利，但并没有彻底解决问题。随后的几年里，双方你来我往，战事时断时续。据说在一次停战期间，双方贵族在议会大厅里坐在一起谈判，有人开玩笑说：“让我们把红玫瑰和白玫瑰放在一起吧。”这句话后来成了这场战争的象征。

战争的高潮发生在1461年，爱德华四世（Edward IV）率领约克家族在陶顿战役中取得了决定性胜利。这场战役被称为“英国历史上最血腥的一天”，据说战场上尸体堆积如山。爱德华四世随后加冕为国王，兰开斯特家族被迫退居幕后。这并不意味着战争结束。兰开斯特家族的支持者并没有放弃希望，尤其是亨利六世的妻子玛格丽特王后（Margaret of Anjou）一直在暗中策划复仇计划。

1470年，玛格丽特王后联合了一些不满的贵族发动叛乱，成功将爱德华四世赶下王位，亨利六世短暂复位。但这只是暂时的胜利。仅仅一年后，爱德华四世卷土重来，再次夺回王位并处决了亨利六世——这被认为是兰开斯特家族的彻底失败。故事并没有就此结束：爱德华四世的弟弟理查三世（Richard III）在1483年篡夺了侄子的王位并自立为王——这段历史后来被莎士比亚写成了著名的悲剧《理查三世》——最终在1485年的博斯沃思原野战役中被兰开斯特家族的后裔亨利·都铎（Henry Tudor）击败并杀死。

亨利·都铎随后加冕为亨利七世（Henry VII）并迎娶了爱德华四世的女儿伊丽莎白（Elizabeth of York）——这一举动象征性地结束了两大家族的对立并开启了都铎王朝的新时代——这也是为什么很多人认为玫瑰战争在此时画上了句号——尽管严格来说它持续了将近30年之久……