李鸿章，这个名字在中国近代史上有着不可忽视的分量。他的一生，几乎与晚清的命运紧密相连，既是那个时代的见证者，也是参与者。

李鸿章的主要事迹 李鸿章的功与过

李鸿章出生于1823年，安徽合肥人。他的家族在当地颇有声望，父亲李文安是进士出身，家境也算殷实。李鸿章自幼聪颖，科举之路走得颇为顺利，24岁便中了进士，进入了翰林院。按理说，他本可以沿着这条路平稳地走下去，成为一名清贵的文官。时代的洪流并没有给他这个机会。

19世纪中叶的中国，内忧外患交织。太平天国运动如火如荼，席卷了大半个中国。清政府的正规军在太平军的攻势下节节败退，朝廷不得不倚重地方团练来维持局面。李鸿章就是在这样的背景下被派往安徽办团练的。据一些记载，他在安徽的表现颇为出色，尤其是镇压捻军时展现出的军事才能，让他在朝廷中崭露头角。有人提到，李鸿章在安徽的经历为他日后在军事和外交上的成就打下了基础。

太平天国被镇压后，李鸿章并没有就此止步。他开始涉足洋务运动，主张“师夷长技以制夷”。1865年，他创办了江南制造总局，这是中国近代第一家大型兵工厂。此后几年里，他又陆续创办了轮船招商局、开平矿务局等一系列近代企业。这些举措在当时引起了不小的争议，有人赞他是“开明之士”，也有人骂他是“卖国贼”。无论如何，李鸿章的确在推动中国近代化方面做出了一些实质性的努力。

真正让李鸿章名扬四海的并不是这些内政事务，而是他在外交舞台上的表现。1870年以后的几十年里，他几乎参与了所有重大的对外交涉：天津教案、马关条约、辛丑条约……每一次谈判桌上都有他的身影。尤其是在甲午战争后签订的《马关条约》上签字的那一刻，他被国人骂得体无完肤——割地赔款、丧权辱国……这些罪名都压在了他的头上。可实际上呢？据一些记载显示，当时的清政府已经无力再战了；而李鸿章在谈判桌上也并非没有争取过利益——只是结果往往不尽如人意罢了。

有人评价说：“李鸿章是那个时代最清醒的人之一——他知道中国的落后和衰弱；但也是最无奈的人之一——他知道改变不了什么却又不得不去做些什么来延缓这个过程的加速到来……”这话或许有些道理吧？毕竟在那样的时代背景下——内忧外患、积贫积弱——谁又能真正力挽狂澜呢？