蜡烛的普及，是一个渐进的过程，背后牵扯到技术、经济、文化等多方面的因素。最早的蜡烛，据一些记载，可能是由蜜蜡制成的，这在古代文明中并不罕见。古埃及、古罗马都有使用蜡烛的记录，但那时的蜡烛更多是贵族或宗教仪式中的奢侈品，普通百姓难以企及。

蜡烛什么时候普及的 蜡烛何时传入中国

到了中世纪，随着动物脂肪的使用，蜡烛的制作成本有所下降。牛脂、羊脂等成为主要的原料，虽然燃烧时会产生浓烟和异味，但至少让更多人有机会在夜晚获得一点光明。那时的蜡烛，常常是手工制作的，形状也不太规整，甚至有些粗糙。对于那些没有窗户或窗户狭小的房屋来说，蜡烛的光亮已经是难得的恩赐了。

有人提到，13世纪的欧洲开始出现专门的蜡烛工匠，他们逐渐形成了一个行业。这些工匠不仅制作蜡烛，还负责修理和更换教堂里的长明灯。那时的教堂往往是村子里最亮的地方，蜡烛的光芒不仅照亮了祈祷者的脸庞，也象征着信仰的力量。

到了17世纪末期至18世纪初期，随着石蜡的发明和应用（据说是一位叫德雷克的英国人偶然发现的），蜡烛的质量有了显著提升。石蜡燃烧时几乎没有烟雾和异味，而且价格相对便宜。这使得蜡烛不再是少数人的专享品，而是逐渐走进了普通家庭的生活中。据一些记载，当时的市场上开始出现各种规格和形状的蜡烛：有的适合长时间燃烧的长条形蜡烛；有的则是小巧玲珑的短蜡烛；还有专门用于装饰的花式蜡烛。

与此同时，工业革命的到来也为蜡烛的普及提供了推动力。机器生产的引入使得大规模生产成为可能，成本进一步降低。工厂里生产的蜡烛不仅数量庞大，而且质量稳定。到了19世纪中期以后（大约是1850年左右）许多家庭都能负担得起每天使用几根蜡烛的费用了——尽管那时煤油灯已经开始崭露头角但很多人仍然习惯于使用传统的照明方式直到电力时代的全面到来才彻底改变了这一局面