东汉末年，天下大乱，群雄并起。在这个动荡的时代，有一个人的名字常常被提起，他就是曹操。说到“挟天子以令诸侯”，这个说法其实并不是一开始就那么明确的。

东汉末年挟天子以令诸侯的人是谁

最早的时候，汉献帝还在长安，董卓掌控朝政。董卓被杀，李傕、郭汜等人又争权夺利，汉献帝的日子并不好过。据《三国志》记载，当时曹操在兖州一带已经有了一定的势力，但他并没有急着去“挟天子”。直到建安元年（196年），汉献帝从长安逃回洛阳，处境更加艰难。这时候，曹操才派人去迎接汉献帝到许昌。

关于这一段历史，有一些不同的说法。比如《后汉书》里提到，曹操迎汉献帝是为了“奉天子以令不臣”，而不是直接的“挟天子以令诸侯”。但不管怎么说，汉献帝到了许昌后，曹操确实掌握了朝廷的实际权力。他不仅控制了皇帝的行动自由，还通过朝廷的名义向各地诸侯发布命令。这种做法在当时引起了很多人的不满和反抗。

曹操并不是唯一一个想利用皇帝来扩张自己势力的人。袁绍、袁术等人也曾经有过类似的打算。比如袁绍的手下沮授就曾建议他迎汉献帝到邺城，但袁绍犹豫不决，最终错过了机会。有人提到这件事时说：“如果袁绍当时迎了天子，或许后来的局势会大不相同。”

曹操在许昌的日子里，虽然名义上还是以汉朝的名义行事，但实际上他已经成为了实际的掌权者。他通过各种手段削弱其他诸侯的势力，逐渐统一了北方大部分地区。“挟天子以令诸侯”成为了他最常用的策略之一。

也有一些史料对曹操的做法提出了批评。比如《魏略》中提到：“操虽名为奉天子以令不臣，实则专权擅政。”但不管怎么说，曹操的确是通过这种方式在乱世中站稳了脚跟，并最终奠定了曹魏的基础。